« Quand on aime le patrimoine, la terre, les gens et le service… l’hôtellerie est quelque chose d’assez inné ».
Entrepreneur depuis 20 ans dans le digital, Jean Philippe revend son entreprise et se pose la question d’acheter une maison de campagne. Mais l’opportunité se présente à lui d’acquérir le Mas de la Fouque, un hôtel qu’il connaissait depuis plus de 20 ans, situé dans une région qu’il affectionne particulièrement, la Camargue.
Même s’il n’a aucune expérience dans le domaine de l’hôtellerie, Jean Philippe est doublement motivé, à la fois par le lieu de copains chic et décontracté qu’il veut créer, et l’aspect entrepreneurial de la transformation qu’il imagine.
Il signe en 2011 et c’est ainsi que débute l’aventure H8 Collection.
Un passionné rattrapé par le sens de l’Histoire
Jean Philippe s’investit énormément dans le concept, le marketing et la décoration et créé un premier lieu de caractère qui rencontre le succès.
Son but initial n’étant pas de créer un groupe hôtelier, l’histoire aurait pu s’arrêter là… mais une nouvelle opportunité se présente à lui : le domaine des Hauts de Loire est à vendre. Et au vu de l’histoire et de la situation géographique du domaine, les attentes relatives au nouveau propriétaire sont légitimement élevées. Jean Philippe connaissait déjà ce lieu d’exception, un Relais & Château chargé d’histoire, situé sur la Vallée des Rois, en Loir et Cher, sur la route des plus beaux châteaux de France. En amoureux de la terre et du patrimoine, il fait l’acquisition du domaine en 2014, créant par la même occasion le groupe H8 Collection. Commence alors une phase de transformation subtile pour ne pas perdre l’âme du lieu, tout en le dotant d’attributs modernes pour attirer une clientèle exigeante et leur donner envie de prolonger leur séjour.
Un partenaire financement aux pratiques novatrices
« Le financement est une partie moteur et essentiel du projet ».
Pour l’acquisition des lieux et leur transformation, Jean Philippe joue la complémentarité, combinant des opérateurs bancaires traditionnels ou la BPI, et Lendix qu’il découvre et dont il apprécie les codes novateurs d’efficacité : « C’est un nouvel acteur de la fintech qui propose une solution simple et extrêmement rapide… Et le besoin de rapidité, ça représente tout ce que l’on fait ».Il apprécie également l’engagement de la multitude de prêteurs qui choisissent et s’engagent aux côtés d’un entrepreneur et de son projet.
Lendix sert à financer toutes les activités complémentaires qui viennent enrichir l’expérience client de ses hôtels : une école de cuisine, un restaurant bistronomique, un Kids Club et un SPA dans le cadre du domaine des Hauts de Loire.
Mission : le réveil des belles endormies partout en France
« Nous avons des emplacements assez merveilleux répartis aux 4 coins de la France et qui méritaient un investissement nécessaire au réveil de toutes ces belles endormies… ».
Aujourd’hui, Lendix a accompagné Jean Philippe sur l’acquisition de 3 des 8 hôtels prestigieux H8 Collection parmi lesquels l’Hermitage à Saint Tropez, l’Hôtel Mont-Blanc à Chamonix, le Vieux Castillon, la Maison d’Uzès… Les ambitions du groupe sont de continuer à se développer en France, avec d’ores et déjà plusieurs projets bien engagés : « On considère que la France est le plus beau pays du monde et qu’il nous reste des trésors à découvrir dans chaque région ».